Лестницы получили такое название из-за способа ходьбы по ним. По лестнице нужно начинать подниматься только с одной ноги (либо с правой, либо с левой) и соответственно спускаться также. Но при этом на каждую последующую ступень можно наступить только второй ногой (поменять ногу невозможно).
Лестницы с конструкцией «гусиный шаг» имеют ступени в форме буквы «Г», расположенные друг над другом. Такие лестницы используются на ограниченном пространстве, когда другую лестницу поставить невозможно. Они неудобны и очень травма-опасны, но они дают возможность подняться на большую высоту на довольно маленьком пространстве.
Как правило, лестницу с «гусиным шагом» устанавливают для подъёма на чердак, или как дублирующую основную. Эти лестницы могут быть выполнены в дизайне дома из различных пород древесины, с различными типами ограждения.